Co-CEO van PlayStation Hermen Hulst over AI in gaming: een noodzakelijke "menselijke aanraking"

Hermen Hulst, co-CEO van PlayStation, deelde onlangs zijn visie op de rol van AI in de game-industrie. Hoewel hij het potentieel van AI erkent om de ontwikkeling van games radicaal te veranderen, benadrukt hij de onvervangbare waarde van de ‘menselijke aanraking’. Deze verklaring komt op een moment dat PlayStation zijn dertigjarig bestaan ​​in de game-industrie viert en getuige is geweest van aanzienlijke technologische vooruitgang.

Een dubbele vraag naar games

Hulst verklaarde in een interview met de BBC dat AI, hoewel transformatief, de creativiteit en het kunstenaarschap die inherent zijn aan door mensen gemaakte games niet kan repliceren. Dit sentiment weerspiegelt de bezorgdheid binnen de gaminggemeenschap over de potentiële impact van AI op de werkgelegenheid. De recente staking van Amerikaanse stemacteurs, deels aangewakkerd door zorgen over AI die menselijke stemmen in games vervangt, benadrukt deze spanning. Dit was vooral merkbaar in games als Genshin Impact, waar recente updates een vermindering van de Engelse stemacteurs hebben gezien.

De huidige rol van AI in gameontwikkeling

Uit een onderzoek van CIST blijkt dat een aanzienlijk deel (62%) van de game-ontwikkelingsstudio's AI al gebruikt om de efficiëntie te verbeteren, voornamelijk voor prototyping, concept art, het creëren van assets en het bouwen van een wereld. Hulst verwacht in de toekomst een ‘dubbele vraag’: games die gebruikmaken van AI-gedreven innovatie naast games die zijn gemaakt via traditionele, mensgerichte methoden. Hij benadrukte het belang van het handhaven van dit evenwicht.

PlayStation's AI-initiatieven en toekomstplannen

PlayStation is actief betrokken bij AI-onderzoek en -ontwikkeling, met een speciale Sony AI-afdeling opgericht in 2022. Naast gaming wil PlayStation zijn intellectuele eigendom uitbreiden naar andere entertainmentmedia, zoals film en televisie. De komende Amazon Prime-serie, gebaseerd op de game God of War uit 2018, dient als voorbeeld van deze strategie. Hulst sprak zijn ambitie uit om PlayStation-IP's verder te brengen dan gaming en ze binnen de bredere entertainmentindustrie te vestigen. Deze visie houdt mogelijk verband met geruchten over een mogelijke overname van Kadokawa Corporation, een Japanse multimediagigant.

Lessen die we hebben geleerd van de PlayStation 3

Voormalig PlayStation-chef Shawn Layden dacht na over de ontwikkeling van de PlayStation 3 en beschreef deze als een 'Icarus-moment': een periode van overdreven ambitieuze doelen die bijna tot de ondergang van het bedrijf leidde. De oorspronkelijke visie van het team voor de PS3 was aanzienlijk ambitieuzer dan wat uiteindelijk haalbaar was. Layden benadrukte het belang van een terugkeer naar de kernprincipes, waarbij de nadruk ligt op het creëren van de best mogelijke game-ervaring in plaats van te diversifiëren naar buitensporige multimediafuncties. Deze les vormde de ontwikkeling van de PlayStation 4, waarbij prioriteit werd gegeven aan de kerngamefunctionaliteit.