Ubisoft Rehaul e demissões exigidas por partes interessadas menores

Após uma série de lançamentos de jogos de baixo desempenho, a Ubisoft enfrenta pressão de um investidor minoritário, Aj Investment, para reestruturar sua gestão e força de trabalho.

Investidores minoritários pedem reestruturação da Ubisoft

Aj Investment afirma que demissões anteriores são insuficientes

Aj Investment, um importante acionista da Ubisoft, exigiu publicamente uma reforma da empresa, incluindo a instalação de uma nova liderança e potencial privatização. Em uma carta aberta ao conselho, incluindo o CEO Yves Guillemot e a Tencent, o investidor expressou profunda insatisfação com o desempenho e a direção estratégica da Ubisoft.

As principais preocupações citadas incluem o atraso no lançamento de títulos importantes (Rainbow Six Siege e The Division) até março de 2025, uma previsão de receita reduzida para o segundo trimestre de 2024 e resultados financeiros gerais ruins. Estes factores, segundo a Aj Investment, levantam sérias dúvidas sobre a viabilidade a longo prazo da actual gestão e a capacidade de proporcionar valor aos accionistas. A carta propõe explicitamente a substituição de Guillemot como CEO, defendendo um novo líder para racionalizar custos e operações de estúdio para aumentar a competitividade.

Essa pressão impactou o preço das ações da Ubisoft, que supostamente caiu mais de 50% no ano passado, de acordo com The Wall Street Journal. A Ubisoft ainda não respondeu publicamente à carta.

Aj Investment afirma que a atual subvalorização da Ubisoft decorre da má gestão e da percepção de influência indevida da família Guillemot e da Tencent. O investidor critica o foco da gestão em ganhos de curto prazo, em vez de uma estratégia de longo prazo focada em entregar experiências de jogo excepcionais.

Juraj Krupa, da Aj Investment, destacou ainda mais a decepção com o cancelamento de The Division Heartland e a recepção desanimadora de Skull and Bones e Prince of Persia: The Lost Crown. Ele também apontou a subutilização de franquias populares como Rayman, Splinter Cell, For Honor, e Watch Dogs, e criticou a pressa lançamento de Star Wars Outlaws, apesar da grande expectativa.

Embora Star Wars Outlaws tenha sido um título chave para a estratégia de recuperação da Ubisoft, seu baixo desempenho exacerbou o declínio das ações da empresa, atingindo seu ponto mais baixo desde 2015 e representando uma queda significativa desde o início do ano.

A carta da Aj Investment também pede novas reduções de pessoal, citando a maior receita e lucratividade de concorrentes como Electronic Arts, Take-Two Interactive e Activision Blizzard, apesar de empregarem significativamente menos funcionários. A força de trabalho de mais de 17.000 funcionários da Ubisoft é contrastada com os 11.000 da EA, os 7.500 da Take-Two e os 9.500 da Activision Blizzard.

Krupa argumenta que cortes substanciais de custos e otimização de pessoal são cruciais para melhorar a eficiência operacional. Ele sugere a venda de estúdios de baixo desempenho para otimizar o portfólio atual da empresa, de mais de 30 estúdios. Embora reconheça demissões anteriores (aproximadamente 10% da força de trabalho), Krupa insiste que são necessárias mais medidas para garantir a competitividade da Ubisoft no mercado global. Ele também afirma que os planos de redução de custos anunciados são insuficientes.