Ubisoft-Umstrukturierung und Entlassungen von kleineren Interessenvertretern gefordert

Nach einer Reihe leistungsschwacher Spieleveröffentlichungen sieht sich Ubisoft dem Druck eines Minderheitsinvestors, Aj Investment, ausgesetzt, sein Management und seine Belegschaft umzustrukturieren.

Minderheitsinvestor fordert Umstrukturierung von Ubisoft

Aj Investment behauptet, frühere Entlassungen seien unzureichend gewesen

Aj Investment, ein bedeutender Aktionär von Ubisoft, hat öffentlich eine Umstrukturierung des Unternehmens gefordert, einschließlich der Einsetzung einer neuen Führung und einer möglichen Privatisierung. In einem offenen Brief an den Vorstand, darunter CEO Yves Guillemot und Tencent, äußerte der Investor seine tiefe Unzufriedenheit mit der Leistung und strategischen Ausrichtung von Ubisoft.

Zu den wichtigsten Bedenken zählen die verzögerte Veröffentlichung wichtiger Titel (Rainbow Six Siege und The Division) bis März 2025, eine niedrigere Umsatzprognose für das zweite Quartal 2024 und insgesamt schlechte Finanzergebnisse. Laut Aj Investment wecken diese Faktoren ernsthafte Zweifel an der langfristigen Rentabilität und Fähigkeit des aktuellen Managements, Mehrwert für die Aktionäre zu schaffen. In dem Brief wird ausdrücklich vorgeschlagen, Guillemot als CEO zu ersetzen und sich für eine neue Führungskraft einzusetzen, um Kosten und Studiobetrieb zu rationalisieren und so die Wettbewerbsfähigkeit zu steigern.

Dieser Druck hat sich auf den Aktienkurs von Ubisoft ausgewirkt, der Berichten zufolge im vergangenen Jahr um über 50 % gefallen ist, The Wall Street Journal. Ubisoft hat noch nicht öffentlich auf den Brief reagiert.

Aj Investment behauptet, dass die aktuelle Unterbewertung von Ubisoft auf Missmanagement und den vermeintlich unangemessenen Einfluss der Familie Guillemot und Tencent zurückzuführen sei. Der Investor kritisiert den Fokus des Managements auf kurzfristige Gewinne und nicht auf eine langfristige Strategie, die sich auf die Bereitstellung außergewöhnlicher Spielerlebnisse konzentriert.

Juraj Krupa von Aj Investment betonte außerdem seine Enttäuschung über die Absage von The Division Heartland und den enttäuschenden Empfang von Skull and Bones und Prince of Persia: The Lost Crown. Er wies auch auf die unzureichende Nutzung beliebter Franchises wie Rayman, Splinter Cell, For Honor und Watch Dogs hin und kritisierte die Eile Veröffentlichung von Star Wars Outlaws, trotz großer Vorfreude.

Während Star Wars Outlaws ein wichtiger Titel für Ubisofts Turnaround-Strategie war, hat seine schlechte Leistung den Kursrückgang des Unternehmens verschärft und den tiefsten Stand seit 2015 erreicht, was einen erheblichen Rückgang seit Jahresbeginn darstellt.

Aj Investment fordert in seinem Brief außerdem einen weiteren Personalabbau und verweist auf den höheren Umsatz und die höhere Rentabilität von Wettbewerbern wie Electronic Arts, Take-Two Interactive und Activision Blizzard, obwohl sie deutlich weniger Mitarbeiter beschäftigen. Den über 17.000 Mitarbeitern von Ubisoft stehen 11.000 bei EA, 7.500 bei Take-Two und 9.500 bei Activision Blizzard gegenüber.

Krupa argumentiert, dass erhebliche Kostensenkungen und Personaloptimierung für eine verbesserte betriebliche Effizienz von entscheidender Bedeutung sind. Er schlägt vor, leistungsschwache Studios zu verkaufen, um das aktuelle Portfolio des Unternehmens von über 30 Studios zu rationalisieren. Während Krupa frühere Entlassungen (ungefähr 10 % der Belegschaft) anerkennt, besteht er darauf, dass weitere Maßnahmen notwendig sind, um die Wettbewerbsfähigkeit von Ubisoft auf dem Weltmarkt sicherzustellen. Er stellt außerdem fest, dass die angekündigten Sparpläne nicht ausreichen.