Game Informer wordt na 33 jaar als gamingmagazine afgesloten en van internet verwijderd

Het besluit van GameStop om Game Informer, een gamingjournalistiekgigant met een 33-jarige geschiedenis, te sluiten, heeft schokgolven door de industrie gestuurd. Dit artikel onderzoekt de aankondiging, de nalatenschap van het tijdschrift en de emotionele reacties van het personeel.

Het laatste hoofdstuk van Game Informer

De sluiting en de acties van GameStop

Op 2 augustus bracht een tweet van het X-account van Game Informer het onverwachte nieuws: het tijdschrift en zijn online aanwezigheid stopten met opereren. Deze abrupte sluiting verbaasde zowel fans als professionals en maakte een einde aan een periode van 33 jaar die de evolutie van gaming omvatte, van een pixelachtig begin tot de meeslepende werelden van vandaag. Hoewel de aankondiging dankbaarheid jegens de lezers uitdrukte, liet de plotselinge beslissing een bittere smaak achter. Het laatste nummer, nummer 367, met Dragon Age: The Veilguard, zal de laatste zijn. De hele website is verwijderd en vervangen door een afscheidsbericht, waardoor tientallen jaren aan gamegeschiedenis effectief zijn gewist.

Medewerkers hoorden van de onmiddellijke sluiting en de daaropvolgende ontslagen tijdens een vrijdagbijeenkomst met de VP HR van GameStop. Het gebrek aan voorafgaande waarschuwing heeft de wijdverbreide teleurstelling vergroot.

Een terugblik op de geschiedenis van Game Informer

Game Informer (GI), een maandelijkse publicatie met recensies, nieuws en strategiegidsen voor videogames en consoles, gelanceerd in augustus 1991 als een interne nieuwsbrief voor FuncoLand. De overname door GameStop in 2000 betekende een belangrijk keerpunt.

De online aanwezigheid, GameInformer.com, debuteerde in augustus 1996 en bood aanvankelijk dagelijkse updates en artikelen. Na een korte sluiting rond januari 2001 na de overname van GameStop, werd het in september 2003 opnieuw gelanceerd met een vernieuwd ontwerp en uitgebreide functies, waaronder een recensiedatabase en exclusieve inhoud voor abonnees.

Een grootschalig herontwerp van de website in oktober 2009, dat samenviel met een herontwerp van een tijdschrift, introduceerde nieuwe functies zoals een mediaspeler en mogelijkheden voor gebruikersrecensies. De populaire podcast, The Game Informer Show, is op dit moment ook gelanceerd.

De problemen van GameStop in de afgelopen jaren, te midden van de daling van de verkoop van fysieke games, wierpen echter een lange schaduw over Game Informer. Ondanks een stijging van de aandelenkoers voerde GameStop herhaaldelijk banenverlies door, wat bijna jaarlijks gevolgen had voor het personeel van Game Informer. Na het verwijderen van fysieke exemplaren van Game Informer uit zijn beloningsprogramma, heeft GameStop onlangs direct-to-consumer-abonnementen toegestaan, wat duidt op een mogelijke spin-off of verkoop. In plaats daarvan werd de publicatie abrupt stopgezet.

De stroom van reacties van werknemers

De onverwachte sluiting heeft begrijpelijkerwijs een verwoestende uitwerking gehad op de medewerkers van Game Informer. Sociale media zijn een platform geworden voor het uiten van ongeloof, verdriet en frustratie over het gebrek aan aandacht. Voormalige personeelsleden, sommigen met tientallen jaren dienstverband, hebben herinneringen gedeeld en hun zorgen geuit.

Konami's officiële X-account uitte zijn dankbaarheid voor de bijdragen van Game Informer aan de game-industrie. Voormalige medewerkers, waaronder Kyle Hilliard (voormalig contentdirecteur) en Liana Ruppert (voormalig medewerker), deelden hun shock en verdriet en benadrukten het verlies van hun werk en het gebrek aan waarschuwing. Andy McNamara, een voormalig hoofdredacteur met een ambtstermijn van 29 jaar, uitte zijn verdriet over het overlijden van de publicatie.

Journalist Jason Schreier merkte zelfs de griezelige gelijkenis op tussen de afscheidsboodschap van GameStop en die van ChatGPT, waarmee hij de onpersoonlijke aard van de beslissing benadrukte.

De sluiting van Game Informer betekent een aanzienlijk verlies voor de gamingjournalistiek. De 33-jarige bijdrage ervan aan de gaminggemeenschap valt niet te ontkennen, en het plotselinge einde onderstreept de uitdagingen waarmee traditionele media in het digitale tijdperk worden geconfronteerd. Hoewel de publicatie verdwenen is, zal de erfenis ervan ongetwijfeld voortleven in de herinneringen van de lezers en in de verhalen die erin worden verteld.