Visions of Mana-directeur verlaat NetEase voor Square Enix

Ryosuke Yoshida, regisseur van Visions of Mana, maakt de overstap naar Square Enix

Deze verrassende stap in de branche heeft voor veel onrust in de gaminggemeenschap gezorgd. Ryosuke Yoshida, de directeur van Visions of Mana en voormalig game-ontwerper van Capcom, heeft NetEase verlaten en zich bij Square Enix aangesloten, zoals onthuld in een Twitter (X)-aankondiging van 2 december. Details rond zijn vertrek uit Ouka Studios blijven schaars.

Yoshida's belangrijke bijdragen aan de nieuwste Mana-titel vallen niet te ontkennen. In samenwerking met talent van Capcom en Bandai Namco leidde hij de ontwikkeling van Visions of Mana, een game die werd geprezen om zijn bijgewerkte graphics en succesvolle lancering op 30 augustus 2024. Zijn daaropvolgende overstap naar Square Enix werd met enthousiasme aangekondigd. , hoewel zijn specifieke rol en projecten geheim blijven.

De veranderende focus van NetEase: een bredere context

Het vertrek van Yoshida komt overeen met de gerapporteerde terugschroeven van investeringen in Japanse studio's door NetEase. Een Bloomberg-artikel (30 augustus) benadrukte de beslissingen van NetEase en Tencent om de verliezen te beperken na verschillende succesvolle samenwerkingen met Japanse ontwikkelaars. Ouka Studios, de voormalige werkgever van Yoshida, is direct getroffen door de inkrimping van het personeelsbestand in het kantoor in Tokio.

Deze strategische verschuiving houdt verband met de revitalisering van de Chinese gamingmarkt, geïllustreerd door het succes van Black Myth: Wukong, een game die aanzienlijke prijzen heeft gewonnen, waaronder die voor Beste Visuele Ontwerp en Ultieme Game van het Jaar bij de Golden Joystick Awards 2024. Dit succes vereist een herallocatie van middelen, zowel financieel als personeel, terug naar de Chinese markt.

In 2020 investeerden NetEase en Tencent zwaar in de Japanse gamingscene, een stap die werd ingegeven door de stagnatie van de Chinese markt. Er lijken echter spanningen te zijn ontstaan ​​tussen deze grote bedrijven en kleinere Japanse ontwikkelaars, die voortkomen uit verschillende prioriteiten: mondiale marktuitbreiding versus IP-controle.

Hoewel NetEase en Tencent zich niet volledig terugtrekken uit Japan, hanteren ze, gezien hun gevestigde relaties met Capcom en Bandai Namco, een voorzichtigere aanpak om de verliezen te beperken en zich voor te bereiden op de heropleving van de Chinese game-industrie.